En premier lieu, l’album attire : il est plus grand que ses congénères, son fond est rouge avec un ovale noir, ce qui, pour les lecteurs des policiers chez Actes Sud, n’est pas inconnu. On comprend tout de suite que ce livre est destiné aux plus jeunes, mais ce qui intrigue ce n’est pas tant la couverture, c’est le nom de l’auteur : Camilla Lackberg.

Lackberg ? Lackberg ? Ne serait-ce pas l’auteur suédoise de romans policiers à succès ? Cyanure, Le Prédicateur ou encore Le Tailleur de Pierres ? Finalement le rapprochement se confirme avec la maison d’édition et le clin d’œil de l’ovale noir…

Lorsqu’on feuillette l’album (assez court puisqu’il ne fait que 34 pages), on est frappé par les illustrations. Elles semblent sorties tout droit d’un dessin animé. Les traits sont lisses, les couleurs conventionnelles, mais surtout, on a beau les regarder dans l’ordre, on n’arrive pas à bien comprendre l’intrigue. Certes, on se rend compte que le bébé est le dernier né d’une famille où il y a déjà deux enfants, que les grands-parents gardent le petit, et que ce dernier développe la capacité de voler. Et pour ceux qui connaissent Camilla Lakberg, la maman lui ressemble beaucoup (!!).

Qui n’a jamais entendu dans sa jeunesse qu’une créature fabuleuse et improbable était tapie dehors, dans le noir, prête à bondir sur les enfants pas sages ?

En tout cas, ces croyances populaires en la licorne, au dahu et autres bêtes à poil ne sont pas une exception européenne. En effet, dès l’Antiquité, Pline l’Ancien, dans son Histoire Naturelle, recensait déjà des créatures extraordinaires vivant aux confins de l’Asie.

Depuis qu’il est capable de raisonner, l’esprit humain compense son ignorance par la croyance en l’existence d’animaux imaginaires. Par exemple, alors qu’on croyait la Terre plate et limitée par les Colonnes d’Hercule, on entretenait la peur de l’inconnu en assurant qu’au delà de ces colonnes, des monstres et des chimères aux formes invraisemblables peuplaient et surtout surveillaient les confins du monde connu.

L’été à Paris, quand les parents travaillent et qu’il n’y a d’autre activité que garder sa petite sœur casse-pied, les vacances peuvent rapidement devenir rasoirs. Heureusement Victor a de la ressource pour pimenter ces longs mois estivaux ! Car Victor n’est pas n’importe qui. Il est le fils de Bernard Augier, ce qui équivaut à posséder le plus amusant des sésames, car son père est Inspecteur à la Brigade Criminelle de la capitale. Et comme il n’y a jamais de baby-sitter disponible et fiable, il emmène régulièrement son rejeton le suivre sur le terrain…

Et justement, en ce mois de juillet 2011, d’étranges événements ont lieu dans divers musées de la ville : un singe anthropomorphe se prend pour un amateur d’art éclairé et tente de dérober des objets d’art africains, aidé par une petite fille noire de huit ans. L’enquête, qui semble de prime abord relever de la farce, échoue entre les mains réticentes et incrédules d’Augier car le voleur ne se contente pas de voler, il tue ! En effet, deux personnes décèdent au cours d’une altercation dans les salles du Louvre. Deux personnes qui sont mortes de… peur, foudroyées net par le faciès révulsant de l’homme déguisé en singe de manière si réaliste. Ou alors, théorie soutenue par Victor, ne s’agirait-il pas plutôt d’un singe déguisé en homme ? Les hypothèses se bousculent face à ce qui se rapproche d’un canular de bien mauvais goût, d’autant que la presse a eu vent de l’affaire « King Kong sur Seine ».

Dans la veine des contes traditionnels chinois, comme celui du pinceau magique, voici une très belle histoire tissée de la série « Fleur de Printemps », du même auteur, cette fois autour de l’art de la peinture sur soie. L’histoire est racontée par le grand-père Lao Cheng, à sa petite-fille Fleur de Printemps, alors qu’elle s’exerce à la calligraphie sous sa conduite.

« – Peur, dis-tu ? Quel mot dois-tu tracer ?

– “Paix”.

– Alors, le seul moyen de bien l’écrire est que tu te sentes toi-même paisible. Si tu as peur, ton cœur ne pourra guider correctement ta main. Penses-y ».

Une belle histoire vaut souvent mieux qu’un grand discours, aussi pour lui faire comprendre la base essentielle de cet art, il se met donc à lui raconter l’histoire de Zhang, le peintre magicien.

Dans ce livre, Marie-José Lallart, ex-fonctionnaire internationale à l’Unesco, prête sa voix aux enfants des rues de différents pays. Elle explique la démarche dans une préface inaugurée par un proverbe du Burkina Faso, qui en dit bien plus qu’un grand discours.

« Le contenu d’une cacahuète est suffisant pour que deux amis puissent le partager ».

« Les Écoles de l’espoir » est une association créée à l’initiative du footballeur professionnel international Mikaël Silvestre, qui souhaitait aider les enfants à accéder à l’alphabétisation au Niger, et puis dans d’autres pays d’Afrique et d’ailleurs, grâce au lien avec d’autres associations et le soutien d’autres sportifs célèbres. C’est par cette association que Marie-José Lallart a pu rencontrer ces enfants des rues : les bui doi au Viêtnam (« poussière de vie »), los desechables en Colombie (« les jetables »), bana imbia (« les chiens ») en république du Congo, les shégués, ou phaseurs « celui qui passe » de Kinshasa, considérés parfois pour leur plus grand malheur, comme des « enfants sorciers ».

« Le seul fait d’aller à l’école permettrait sûrement que l’on nous regarde différemment, car c’est bien le regard des autres qui est le pire ennemi des “shégués” ».