Voyage à Ravicka, Renée Gladman (par Laurent LD Bonnet)

Renée Gladman ose cependant. Elle le fait certes avec style. Concision. D’une manière fluide, épurée, parfois belle. Mais c’est tout, se dit-on à l’issue de la première lecture. De cette voyageuse linguiste qui débarque à Ravicka, Ville-état imaginaire, nous n’apprendrons rien, sauf qu’elle erre en quête de Simon, de lieux en lieux peu définis, pour découvrir (ce sont les mots de l’éditeur : une crise de nature indéfinie (dommage…) subie ou servie (c’est selon…) par des personnages errants, êtres de rencontre(on n’ose parler d’humains…) qui se déplacent ou pas, selon des données de transports hasardeuses, menant à des portes, ou des sas, à moins que ce ne soit des cellules de téléportation… On baise. Beaucoup entre femmes. On s’oublie. On se cherche. On s’oublie à nouveau et on se retrouve en parlant Ravic, ce qui n’est pas peu dire :

« Bonjour ? » Je revins vers la femme et regardai à présent par sa vitre à elle. « Bonjour, dis-je. Bonjour, répétai-je. Holà », et fus prise de vertige. « Bonjour ». Je voyais qu’elle s’apprêtait à parler. J’observais ses dents apparaître tandis que ses lèvres s’entrouvraient, et j’observai ses pommettes se hausser tandis que la bouche se relevait. Les dents laissèrent place à la langue. Je vis la couleur lui éclairer les joues. Elle produisit un « heh », langue collée au palais, et l’ensemble du geste retomba dans un « lo ». Elle structura la phrase suivante avec son visage : « je m’appelle Pavla ».

Mouvements et dialogue indéfinis donc… Quête erratique. Rien n’interpelle. Rien ne passionne. Rien ne lasse non plus à vrai dire, car Renée Gladman accomplit ce prodige : nous raconter une « chose » à laquelle on ne comprend rien, mais à laquelle on s’attache ! Étrange phénomène de l’écriture : Qui sont vraiment Ulchi l’éphémère, Simon, Zaoter, Dar ? Qu’est devenue Madeline Savoy ? Et que deviendront les Esaleyons ?

Renée Gladman nous adresse-t-elle en premier clin d’œil l’exposition volontairement brouillonne d’une vaste fresque romanesque ? En réalité non. Il est probable que les trois volumes suivants déjà parus chez Dorothy – petite maison d’édition basée à St-Louis, Usa, spécialisée dans l’édition de minces ouvrages de fiction littéraire écrits par des femmes – seront, si les éditions Cambourakis donnent suite, de la même teneur : l’auteure est une chercheuse en poésie et prose expérimentale. En quête de liens entre écriture et architecture. Elle crée et réalise une œuvre où prend place Ravicka, ville imaginaire. Et voici l’explication que l’on cherchait : nous ne sommes pas les lecteurs de Renée Gladman, mais ses sujets d’expérience. Alors qu’elle soit ici rassurée ! Cela fonctionne puisqu’on reste curieux de découvrir la suite, comprendre de quelle substance est fait cet élixir expérimental qui, mixé avec les trois potions suivantes, devrait nous permettre d’atteindre, espérons-le, un état de lecture transcendantal.

Un doute subsiste cependant. Parce qu’en lisant Voyage à Ravicka, nombre de lecteurs francophones auront en tête le roman-monde pictural de Peeters et Shuiten : les Cités obscures, ayant pour cadre la Ville-état d’Urbicande [1985-2009]. Voici une œuvre, dotée d’un scénario difficile à appréhender, mais qui bénéficiait pour le soutenir et le magnifier de l’extraordinaire puissance visuelle du dessin.

À présent, imaginons un instant Cités obscures en roman purement littéraire : il eût fallu que Peeters, seul, écrivît neuf tomes de mille pages. Non décidément, le roman-monde est un genre impossible à coucher sur 80 pages. Ah, ce salvateur argument expérimental. Mais à mieux y réfléchir, on aboutit à cette question : Renée Gladman ne mériterait-elle pas que l’on pense (ou qu’on se risque…) à lui dédier un format éditorial total, qui mette en valeur son propos ?

Laurent LD Bonnet