La vérité et ses conséquences, Alison Lurie (par Yasmina Mahdi)
La vérité et ses conséquences, Alison Lurie, trad. Virginie Buhl, 320 p., 2026, éd. Rivages poche, 9,50 €
Edition: Rivages poche
Le désenchantement et la désillusion ont remplacé une certaine insouciance et la vie facile des années 1960 du roman de jeunesse d’Alison Lurie (1926-2020), La ville de nulle part. La romancière américaine situe le récit de La vérité et ses conséquences dans le milieu universitaire. L’on retrouve au fil de sa plume, une critique acerbe du culte des apparences et de ses (funestes) conséquences.
Ici, Alan Mackenzie, spécialiste de renom de l’histoire de l’architecture, « expert mondialement reconnu », est rendu quasi invalide à cause d’un accident. Le corps de désir et de jeunesse s’est transformé en un corps blessé, un corps malade, handicapé. Jane, son épouse, ne reconnaît plus son « prince charmant ». Très occupée par sa mission à l’université, elle évite et évince toute discussion à propos du nouvel état d’infirme de son mari tout en s’occupant de lui comme une infirmière. Obligations qui lui pèsent peu à peu comme une corvée et une servitude. Ce que nous apprend Alison Lurie à propos du couple, c’est sa lente désagrégation jusqu’à la ruine.
Delia Delaney, écrivaine renommée à l’allure d’un mélange gothique et New Age, est invitée pour une résidence d’artiste, accompagnée de son mari, Henri, considéré, lui, comme l’homme américain idéal, « un quinquagénaire solidement charpenté - pantalon et chemise de travail en jean bleu - (…) cheveux bruns bouclés (…) sourire avenant ». Delia, courtisée, complimentée (et manipulatrice) jouit d’une réputation surfaite, considérée comme « voluptueusement belle ». Invitée d’honneur à l’université de Corinth, elle s’est façonnée l’image d’une sorte de pythie contemporaine, entre pseudo-science et néopaganisme. L’égoïsme, le narcissisme primaire sont démasqués de façon subtile par la romancière, qui a également le génie de dépeindre les lieux, de la dérivation à l’énumération et à la paralipse - figure de rhétorique dominante dans les rapports humains de ce milieu éduqué, qui consiste à feindre de ne pas vouloir dire ce que néanmoins on dit très clairement et parfois même avec force !
Le cérémoniel - les attendus sociaux, par exemple du milieu de l’art, du travail -, sont étudiés avec un humour mélancolique, voire quand Alan se rend chez de vieux coreligionnaires universitaires, choqués de constater son changement brutal : « Il n’était plus en avance sur ses amis, ni même à leur hauteur ; il était devenu membre d’une autre espèce, d’une espèce inférieure : celle des invalides ». Alison Lurie passe au crible une société américaine en proie à ses culpabilités, ses préjugés racistes, son séparatisme, ses phobies et l’hypocrisie de la vie maritale. La vérité et ses conséquences est le dernier roman de cette grande autrice.
Yasmina Mahdi
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A propos du rédacteur
Yasmina Mahdi
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rédactrice
domaines : français, maghrébin, africain et asiatique
genres : littérature et arts, histoire de l'art, roman, cinéma, bd
maison d'édition : toutes sont bienvenues
période : contemporaine
Yasmina Mahdi, née à Paris 16ème, de mère française et de père algérien.
DNSAP Beaux-Arts de Paris (atelier Férit Iscan/Boltanski). Master d'Etudes Féminines de Paris 8 (Esthétique et Cinéma) : sujet de thèse La représentation du féminin dans le cinéma de Duras, Marker, Varda et Eustache.
Co-directrice de la revue L'Hôte.
Diverses expositions en centres d'art, institutions et espaces privés.
Rédactrice d'articles critiques pour des revues en ligne.