La Pratique, l’Horizon et la Chaïne, Sofia Samatar (par Didier Smal)

Quel souvenir ? Celui d’avoir été enchaîné sa vie durant, comme d’autres, tant d’autres, au point de ne pas savoir marcher lorsque l’anneau est retiré de la cheville. C’est une existence morne, sans horizon, cette notion étrange évoquée par le prophète (« le regarder, c’était ne regarder ni vers le haut ni vers le bas »), littéralement de la naissance à la mort, puis au « train de compost ». C’est tout ce qu’aurait vécu et vu le garçon si la femme ne l’avait pas repéré ; c’est de cette Cale que provient le père de la femme, et lorsque celle-ci, par exception, y descend, elle ne parvient pas à croire ce qu’elle voit, c’est une ouverture de la conscience, qui permet, orouboros narratif, de passer de la chaîne à la chaîne avec un gigantesque changement qualitatif et humain.

Ce que raconte Samatar en une brève et saisissante fable, c’est l’horreur de l’exploitation de l’être humain réduit à l’état d’outil pour la convenance d’autrui, le tout inféodé à la nécessité du profit calculé de la façon la plus simple qui soit : si ça ne rapporte plus assez, si le coût du maintien est plus élevé que le bénéfice, on élimine. Peu importe le Vaisseau sur lequel on est, c’est le même fonctionnement abject, et, ainsi que le montre l’exemple de la femme, cette « personne parfois autoritaire avec laquelle il est difficile de travailler », la libération ne peut venir qu’en deux étapes : l’ouverture des yeux, qui n’est en fait que reconnaissance ce la réalité vue, suivie de l’effort mental pour littéralement se libérer des chaînes imposées par la société – car elle aussi est enchaînée, même si en bleu, même si grâce à un téléphone.

D’un style bien plus sec, sujet oblige, que pour Un Étranger en Olondre, Samatar se sert de l’imaginaire, ici celui de la science-fiction, pour ne rien dire et tout démontrer, pour obliger l’esprit à prendre connaissance de cette vérité, parmi d’autres, de Pratique : « Chaque forme est une nouvelle façon d’être. […] Des roues à l’intérieur d’autres roues. » La Pratique, l’Horizon et la Chaïne est une fable, disions-nous, mais sans morale : au lecteur de se la faire, comme le lecteur a tâché de comprendre ce qu’est la Pratique, tout comme il a essayé de saisir ce que sont exactement ces « Savoirs Premiers » à partir du peu que dit la femme sur son enseignement : « J’enseigne les compétences dont nous avons besoin pour humaniser l’espace. »

Que va-t-on faire de tout ça ? Laisser le texte germer, peut-être offrira-t-il des fleurs différentes de celles auxquelles songeait Samatar au moment de la rédaction, puisqu’elle a eu l’intelligence de laisser le texte ouvert, accessible à tout âge grâce entre autres au système de l’anonymat, qui semble signifier ceci : nul besoin d’un nom pour exister, il suffite juste de connaître la Pratique, l’Horizon et la Chaïne. Dans cet ordre-là.

Didier Smal