Ne le dites à personne, Patrick Devaux (par François Baillon)

Habilement, on nous emmène dans une époque indéterminée, mais qui semble extrêmement lointaine, dans des lieux où l’on se réunissait pour « dire » : chacun attendait son tour pour entrer en récitation, la voix justement placée, les mots parfois rehaussés de leur valeur grâce à la présence de la musique : « c’était un temps de jeunes phrases / égarées / entre / les regards échangés les silences allusifs / et parfois / les notes d’une lente harpe docile » (p. 30) Les champs lexicaux de la musique et de la danse, tout du moins du mouvement, sont d’ailleurs très présents au long de ces pages. Ainsi, l’intervention du talent de Catherine Berael, illustratrice, trouve-t-elle son adéquation avec les mots : qu’il s’agisse de la représentation d’une danseuse en action autant que du trait de l’artiste lui-même, énergique, nerveux, vivant en somme. Oui, l’oralité de la poésie est ici remise en scène : on s’y reconnaissait grâce à une transmission par les vocables – vocables choisis, cela va sans dire, syllabes prononcées « au bon endroit ». Mais de quelle époque s’agit-il ? Et le poète évite-t-il les ornières du passéisme ?

A l’image de ces personnages que l’on croise (« poétesse », « homme aux lunettes tombantes », « récitante aux yeux clairs »), et qui peuvent faire figure de référents empiriques, l’élégance qui existait au sein de ces cercles est un argument supplémentaire pour s’en rappeler : « on rimait entre / les phrases disposées / le moins mal possible / sans rien dire / nous caressions parfois du doigt / l’audace d’un non-dit » (p. 50) La comparaison avec notre temps et ce que la poésie y représente trouve, bien évidemment, sa justification : quels éléments font désormais la qualité littéraire d’un poème ? Les livres et les poèmes sont-ils des consommables ordinaires, lestés d’une espérance de vie ultra réduite ? Quels liens entretient-on véritablement par les « réseaux » ?

Le recueil cherche à retrouver une certaine enfance de la poésie (« le poète (…) se souvient d’un temps d’étoiles aux fenêtres », p. 7), en tant qu’espace de magie langagière et de partage de cette magie. La question se pose quant au bénéfice du voyage qu’il nous propose, en regard de notre époque. Pourtant : si le passé servait au futur ? C’est là l’enjeu majoritaire : « j’étais assis parmi eux / je meurs parfois parmi vous / mais tôt le matin / chante parfois l’oiseau ultime / il insiste un peu sur la note » (p. 52) Le poète préfère d’ailleurs entendre le son de son optimisme : « il y a quelque chose à faire / dites-le à tout le monde » (p. 54)

François Baillon

Patrick Devaux est poète et romancier. Depuis ses débuts dans les années 1980, ses écrits ont été publiés dans de très nombreuses revues et chez plusieurs éditeurs, lui permettant de remporter quelques prix : Prix Poésie sur Seine pour Aire de départ (2006), Prix des Beffrois pour La Main heureuse (2012)… On lui doit à ce jour une trentaine d’ouvrages, dont quelques romans et récits.